Legendarny komandor Biegu Piastów Julian Gozdowski starał się przez wiele lat, by na mecie pięćdziesiątki zameldowało się ponad tysiąc osób. Cel został osiągnięty w 2009 roku, podczas debiutu Biegu Piastów w elitarnej Worldloppet (światowej lidze narciarskich biegów długich), gdy do Jakuszyc zjechali biegacze z całego świata. Metę osiągnęło aż 1661 osób.
To do dziś rekord. W kolejnych latach Bieg Piastów na 50 km zawsze kończyło więcej, niż tysiąc osób, ale mniej, niż w 2009. Od paru lat frekwencja poprawia się. W 2019 do mety dobiegły 1592 osoby, a w tym roku na liście opłaconych zgłoszeń jest już prawie 1700! Biorąc pod uwagę, że w ostatnich tygodniach przed startem zgłasza się bardzo dużo zawodników zagranicznych, pragnących mieć gwarancję, że bieg się odbędzie (ocieplenie klimatu sprawia, że z warunkami narciarskimi bywa różnie), daje to szansę, że padnie historyczny rekord!
Świetnie idą też zapisy na bieg na 25 km – tu też na liście opłaconych zgłoszeń prawie 1700 zawodników. Warto podkreślić, że BP na 25 km jest w swojej klasie (biegów narciarskich podobnej długości) trzeci na świecie pod względem frekwencji. Pięćdziesiątka w swojej kategorii jest dziewiąta.
Trzecią konkurencją, obok 50 i 25 km, zaliczaną do Wordloppet, jest trzydziestka. Cieszy się mniejszym powodzeniem, bo rozgrywana jest techniką dowolną, czyli w praktyce łyżwą, mniej popularną w Polsce, niż klasyk. Biegi na 50 i 25 km odbywają się właśnie techniką klasyczną. Na trzydziestkę zapisało się ponad pół tysiąca ludzi.
Podczas głównego weekendu Biegu Piastów (28 lutego – 1 marca) rozegrana zostanie także szóstka klasykiem, czyli bieg na zachętę dla debiutantów, by mogli poczuć wspaniałą atmosferę wielkiego sportowego wydarzenia. Na szóstkę zgłosiło się już prawie 700 zawodników.
Weekend wcześniejszy (22-24 lutego) to trzy mniejsze biegi – Rodzinna Jedenastka z klasyfikacjami dla najstarszej i najszybszej rodziny (prawie 400 zgłoszonych), zjawiskowa Nocna Jedenastka (ponad 200 zgłoszonych) i Memoriał Stanisława Michonia na 15 km (ponad 350 zgłoszeń).
Uzupełnieniem, niezwykle ważnym, programu 44. Biegu Piastów – Festiwalu Narciarstwa Biegowego, są dwa biegi dla dzieci: Bieg Przedszkolaka i Wyprawa Polarna Zuchów.
44. Bieg Piastów po raz kolejny będzie zawodami o charakterze globalnym. Około 300 zgłoszeń napłynęło z Czech, prawie 200 z Niemiec, sporo z Rosji, Estonii i Białorusi. Są zgłoszenia z USA, Kanady i Australii. Zawodnicy z tak dalekch krajów zwykle wplatają Bieg Piastów w prywatnie organizowane toury po europejskich biegach Worldloppet – tydzień wcześniej startują w Finlandii, a w następny weekend w Szwajcarii.
Czechów jest najwięcej, bo mają najbliżej i kochają biegówki, ale też jest to efekt dobrej współpracy promocyjnej Biegu Piastów z Jizerską Padesatką i czeskim cyklem biegów długich SkiTour. W tym sezonie Bieg Piastów po raz pierwszy jest partnerem tego cyklu i zarazem jego biegiem finałowym. Podczas Biegu Piastów można zdobywać punkty zaliczane do klasyfikacji SkiTour.
Więcej, niż w poprzednich latach, jest też zgłoszeń ze Skandynawii. To z pewnością efekt ścisłej współpracy z włoską Marcialongą, ukochanym biegiem zawodników skandynawskich. Promocja BP poprzez kanały informacyjne Marcialongi umożliwiła poszerzenie rozponawalności Biegu Piastów w Szwecji (11 zgłoszeń), Finlandii (14), Norwegii (12) i na Islandii (10) oraz w Danii (3). W sumie więc z krajów skandynawskich zgłosiło się pół setki biegaczy.
W Polsce o prymat najbardziej piastowskiego miasta jak zwykle rywalizują Warszawa i Wrocław. Poprawa dojazdu w nasze strony w ostatnich latach powoduje, że mecz ten coraz bardziej wygrywa stolica. Tym razem, jeśli chodzi o główny weekend Biegu Piastów, jej przewaga wynosi ponad 20 zgłoszeń. Zarówno z Warszawy, jak i Wrocławia, zgłosiło po ponad 200 zawodników. Niespełna 200 z Jeleniej Góry (zważywszy na wielkość miasta, to prawdziwa potęga na biegówkach), prawie setka z Poznania, 58 z Krakowa, około 40 z Łodzi i Szczecina.
Zapisy na wszystkie konkurencje 44 Biegu Piastów – Festiwalu Narciarstwa Biegowego są otwarte. Wszelkie informacje można znaleźć na stronie: www.bieg-piastow.pl.